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\nLa conectividad es algo que damos por hecho en nuestra vida diaria, una realidad de la que casi no podemos prescindir, pero también una realidad de la que muchos no somos conscientes de su verdadera magnitud y de la tremenda complejidad que oculta.<\/p>\n
Una red de telecomunicación está formada por múltiples equipos y enlaces que conectan a los usuarios con los servicios (conmutadores, enrutadores, líneas de comunicación, antenas, equipos en casa del cliente, etc.), mucha tecnología que en definitiva se materializa fundamentalmente en infraestructura de propósito muy específico. Una red de comunicación es por tanto una infraestructura compleja, heterogénea, bastante rígida y en la que cualquier cambio que se quiera introducir implica largos periodos de tiempo, de hasta decenas de años, en los que hay que involucrar a los múltiples agentes que intervienen en su construcción.<\/p>\n
La industria proveedora de equipos, hasta ahora, se ha centrado en el desarrollo de equipamiento de comunicaciones especializado en realizar funciones concretas y no intercambiables, con un hardware específicamente diseñado para ello, lo que ha favorecido un modelo en el que las tecnologías proporcionadas por diferentes suministradores, son exclusivas, y difícilmente interconectables con las de otros proveedores. Si a esto se le añade el incesante avance de la tecnología, el resultado es que las inversiones necesarias para mantener y modernizar una red son muy elevadas, por lo que cualquier cambio tecnológico tiene que estar muy justificado, y se acomete de forma gradual. El resultado final es que en las redes acaban coexistiendo, a la fuerza, un número elevado de diferentes tecnologías. Toda esta complejidad dificulta además enormemente la operación y hace que la red sea inflexible y que no pueda adaptarse a cambios no previstos con mucha antelación, y en muchos casos la propia red acaba actuando de freno a la innovación en servicios para los clientes finales.<\/p>\n
Este escenario ha provocado que las operadoras de telecomunicación se hayan puesto como objetivo el transformar la red en una infraestructura mucho más eficiente, mucho más flexible, moldeable e inteligente, que le permita competir de forma ágil y eficaz en un mundo cada vez más digital. Para conseguir este objetivo se plantean cambios en la arquitectura de la red, en las infraestructuras que soportan los equipos, en la centralización-descentralización de las infraestructuras, etc. El objetivo de esta transformación es conseguir unas infraestructuras moldeables, superando las limitaciones que impone la infraestructura física actual. La clave está en conseguir que la red sea más “software” y por ello la virtualización de red es uno de los ingredientes principales.<\/strong><\/p>\n \b<\/strong>Por un lado, en separar el software del hardware<\/strong>, haciendo que las funciones de red se basen, lo más posible, en software y puedan llevarse a equipos hardware de propósito general (ej. servidores de gama alta). De esta manera, se conseguirá que la misma infraestructura pueda ser utilizada para diferentes propósitos, lo que abaratará el coste y facilitará la realización de cambios en la red. Esto es lo que se conoce como “Virtualización de Funciones de Red”<\/strong> (NFV según las siglas en inglés de Network Functions Virtualisation). El principal reto en esta área es conseguir que equipos de propósito general proporcionen rendimientos similares a los de los equipos con hardware específico.<\/p>\n Por otro lado, en conseguir que la coordinación y gestión de esta infraestructura se haga de forma automatizada, y lo más independientemente posible de dicha infraestructura, gracias al uso de interfaces estándares y de software que permita controlar completamente la infraestructura de manera externa a la misma, consiguiendo así un comportamiento de la red más sencillo y coherente. Esto es lo que se conoce como “Redes Definidas por Software”<\/strong> (Software Defined Networking).<\/p>\n En el siguiente vídeo se muestra de manera gráfica una explicación de todos estos conceptos: \u0007\u0007¿En qué consiste la virtualización de red?<\/strong><\/h3>\n