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Si compartieran las antenas, las empresas de telefon\u00eda m\u00f3vil podr\u00edan ahorrar mucho en la factura de electricidad y en su huella de carbono. Pero, \u00bfpueden dejar de competir el tiempo suficiente para llevarse bien?<\/p>\n
(Art\u00edculo traducido al espa\u00f1ol del original en ingl\u00e9s)<\/em><\/p>\n El tel\u00e9fono m\u00f3vil tiene cuatro o cinco rayitas de cobertura, lo que es una buena noticia para el abonado, pero un pobre consuelo para la operadora que paga la exorbitante factura. Para garantizar que todos los abonados tengan una buena se\u00f1al, incluso en plena noche, cuando son pocas las personas que usan su m\u00f3vil, todas las redes del barrio emiten a plena potencia desde la antena de su estaci\u00f3n base para los pocos abonados que est\u00e1n despiertos.<\/p>\n Este innecesario derroche de energ\u00eda podr\u00eda reducirse si las operadoras m\u00f3viles se pusieran de acuerdo para compartir sus antenas en las muchas ocasiones en que las redes no est\u00e1n saturadas. El tr\u00e1fico de llamadas de voz es escaso fuera de las horas punta de la ma\u00f1ana y la tarde y a primera hora de la tarde, cuando se dispara el uso de internet m\u00f3vil.<\/p>\n A Michela Meo<\/a>, de la Universidad Polit\u00e9cnica de Tur\u00edn<\/a> (Italia), y Marco Marsan<\/a>, del Instituto Madrile\u00f1o de Estudios Avanzados<\/a> (Espa\u00f1a), se les ocurri\u00f3 una idea para conseguir que las redes cooperen. Hicieron una simulaci\u00f3n con antenas m\u00f3viles en las que se ejecutaba un software que pod\u00eda desconectar progresivamente las antenas a medida que disminu\u00eda el tr\u00e1fico de telefon\u00eda m\u00f3vil. Con esto, todas las redes podr\u00edan incluso llegar a compartir una \u00fanica antena. El software ir\u00eda luego encendiendo de nuevo las antenas seg\u00fan fuera aumentando la demanda (Computer Networks, DOI: 10.1016\/j. comnet.2010.10.017). Aparte de instalar el software en las antenas, lo \u00fanico que hace falta para que este sistema funcione es ampliar el uso de la tecnolog\u00eda existente que permite a los m\u00f3viles cambiar de una red a otra. Calculan que de esta forma las operadoras podr\u00edan recortar su consumo anual de energ\u00eda hasta en un 20%.<\/p>\n Se trata de un ahorro que merecer\u00eda mucho la pena, afirman los investigadores, porque las 4 millones de estaciones base de telefon\u00eda m\u00f3vil que hay en todo el mundo le cuestan a la industria unos 10.000 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o en electricidad, adem\u00e1s de verter a la atm\u00f3sfera 59 millones de toneladas de di\u00f3xido de carbono.<\/p>\n Como teor\u00eda es buena, dicen desde el sector, pero el concepto es ingenuo, tanto t\u00e9cnica como comercialmente. Paul Eggleton, director de energ\u00eda de Telef\u00f3nica O2 en el Reino Unido, dice que las empresas son muy conscientes de sus problemas energ\u00e9ticos: el 80% del coste de mantener una red corresponde a la factura de electricidad.<\/p>\n El resultado es que los fabricantes de los equipos de radio de las redes est\u00e1n empezando a experimentar con un uso adaptativo de la energ\u00eda. \u00abLos sistemas de fabricantes como Huawei, Nokia, Siemens Networks y Ericsson tienen un dise\u00f1o inteligente que les permite apagarse cuando la actividad de la red es baja\u00bb, dice Dan Warren, director senior de tecnolog\u00eda en la GSMA del Reino Unido, asociaci\u00f3n de la industria de las comunicaciones m\u00f3viles.<\/p>\n Pero las pruebas con esos equipos no han demostrado el 20% de ahorro predicho por Meo y Marsan, y tambi\u00e9n han puesto de manifiesto un importante problema de seguridad en lo que respecta a llamadas de emergencia. En pruebas realizadas hace dos a\u00f1os en las que algunas partes de una red simulada se apagaban cuando disminu\u00eda la actividad m\u00f3vil, Eggleton y sus colegas registraron un modesto ahorro de energ\u00eda del 7%. Pero una vez apagadas, las antenas a menudo fallaban cuando deb\u00edan encenderse de nuevo al aumentar la demanda. Cualquier sistema de software tendr\u00eda que saber resolver este problema.<\/p>\n \u00abSi alguien necesita hacer una llamada de emergencia a la 1 de la madrugada, necesita que se realice esa conexi\u00f3n. As\u00ed que no podemos considerar realmente esta idea hasta que funcione de forma absolutamente perfecta\u00bb, explica Warren.<\/p>\n Algunas de las medidas cooperativas propuestas por los investigadores se est\u00e1n aplicando mediante fusiones en la industria y un concepto cada vez m\u00e1s popular: compartir redes de acceso radio (RAN). Con RAN, las redes firman acuerdos \u2014como han hecho Orange y T-Mobile en el Reino Unido\u2014 que les permiten que, si una operadora tiene la red m\u00e1s potente en una zona en particular, los usuarios pueden utilizarla en roaming.<\/p>\n Pero esto solo representa una peque\u00f1a parte del tr\u00e1fico total de la red. Warren cree que las tendencias competitivas entre las empresas, que ofrecen lo que ellas consideran un producto distinto, y superior, significa que ser\u00e1n reacias a cooperar de forma generalizada.<\/p>\n Y tambi\u00e9n existen algunos obst\u00e1culos t\u00e9cnicos. Algunas redes, como la brit\u00e1nica 3, por ejemplo, tienen mayores conexiones de internet de banda ancha, pero no est\u00e1n configuradas para soportar un intenso tr\u00e1fico de voz. Esto es as\u00ed porque principalmente ofrecen conectividad a m\u00f3dems USB para port\u00e1tiles, m\u00e1s que a tel\u00e9fonos m\u00f3viles, afirma Warren.<\/p>\n Estas objeciones significan que Meo y Marsan no han logrado convencer a ninguna operadora para que pruebe su propuesta. Las operadoras quieren ahorrar energ\u00eda \u2014y gastos\u2014, pero no cooperar entre s\u00ed, explica Meo, porque el tr\u00e1fico de voz y datos refleja los h\u00e1bitos de uso de sus clientes, y las empresas podr\u00edan utilizarlos para pisarse el terreno.<\/p>\n Adam Denton, director de asuntos regulatorios de la GSMA est\u00e1 de acuerdo. \u00abEste tipo de cooperaci\u00f3n entre redes no se va a producir a no ser que venga impuesta por los reguladores o los gobiernos. Es un cambio demasiado profundo\u00bb.<\/p>\n <\/p>\n El consumo de los terminales m\u00f3viles tambi\u00e9n se est\u00e1 convirtiendo en objeto de escrutinio, centr\u00e1ndose la atenci\u00f3n principalmente en la forma en la que se programan las aplicaciones.<\/p>\n Google, inventor del tel\u00e9fono Android, patrocin\u00f3 hace poco un estudio en el laboratorio inform\u00e1tico de la Universidad de Cambridge en el que los ingenieros Andrew Rice y Simon Hay analizaron el consumo de algunas aplicaciones Android en diversos terminales (Pervasive and Mobile Computing, DOI: 10.1016\/j.pmcj.2010.07.005).<\/p>\n Descubrieron que los programadores deber\u00edan estar alerta a los r\u00e1pidos cambios en el hardware que se producen con cada nueva generaci\u00f3n de tel\u00e9fonos. En un terminal, por ejemplo, la antena Wi-Fi consum\u00eda 10 veces m\u00e1s energ\u00eda que la 3G. Pero en la siguiente generaci\u00f3n del terminal esos mismos circuitos consum\u00edan la misma energ\u00eda.<\/p>\n El acceso al GPS por varias aplicaciones a la vez puede consumir mucha energ\u00eda. En vez de permitir que cada aplicaci\u00f3n determine su posici\u00f3n, con el elevado consumo que esto supone, afirma que el sistema operativo de un tel\u00e9fono deber\u00eda estar dise\u00f1ado para permitir que las aplicaciones compartan los datos del GPS.<\/p>\n \u00abTambi\u00e9n hemos descubierto que los tel\u00e9fonos en la red 2G a veces consumen m\u00e1s energ\u00eda que en 3G. Esto podr\u00eda tener que ver con las variaciones de cobertura entre las redes, pero a\u00fan no tenemos una respuesta definitiva\u00bb, afirma Rice.<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n\n\n
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